Partout au Canada, les travailleurs qualifiés des métiers spécialisés deviennent de plus en plus essentiels à la croissance économique et au développement des infrastructures du pays. Électriciens, charpentiers, plombiers, soudeurs, opérateurs d’équipement lourd et autres professionnels jouent un rôle clé dans la construction de logements, l’entretien des infrastructures et le soutien aux principaux secteurs de l’économie. Alors que le Canada fait face à une pénurie de main-d’œuvre et à un vieillissement de sa population active, les gouvernements fédéral et provinciaux — en particulier en Ontario — investissent massivement dans des programmes de formation, d’apprentissage et de sensibilisation afin de renforcer le secteur des métiers spécialisés.
L’un des principaux facteurs de cette demande croissante est le changement démographique. Une grande partie de la main-d’œuvre des métiers spécialisés au Canada approche de la retraite. En Ontario, une personne sur trois parmi les travailleurs certifiés en apprentissage est proche de l’âge de la retraite. Cela pourrait créer un important manque sur le marché du travail si de nouveaux travailleurs ne sont pas formés pour les remplacer. Parallèlement, la croissance économique, la construction résidentielle et les projets d’infrastructure continuent d’augmenter les besoins en main-d’œuvre qualifiée.
À l’échelle nationale, le besoin est encore plus important. Le gouvernement du Canada estime que plus de 410 000 postes seront à pourvoir dans le secteur de la construction d’ici 2033, dont près de la moitié en raison de départs à la retraite. L’expansion de la construction résidentielle, des infrastructures liées à l’énergie propre et des systèmes de transport devrait accentuer encore davantage cette demande.
Reconnaissant ce défi, le gouvernement fédéral a lancé plusieurs initiatives pour soutenir la formation dans les métiers spécialisés. Par l’entremise de programmes tels que la Stratégie canadienne en matière d’apprentissage et le Programme de formation et d’innovation syndicales (UTIP), le gouvernement fédéral investit environ 1 milliard de dollars par année pour appuyer les programmes d’apprentissage et de formation professionnelle. Ces initiatives aident les syndicats, les centres de formation et les employeurs à se doter d’équipements modernes et à offrir une formation de haute qualité aux apprentis partout au pays.
Au niveau provincial, l’Ontario s’est montrée particulièrement active pour remédier à la pénurie de main-d’œuvre qualifiée. Depuis 2020, la province a investi plus de 2 milliards de dollars dans des programmes liés aux métiers spécialisés, notamment le Fonds pour le développement des compétences (SDF), qui soutient des initiatives de formation dans divers secteurs. Ces investissements visent à élargir l’accès à la formation, à soutenir les employeurs et à garantir que les travailleurs acquièrent les compétences nécessaires dans des secteurs en forte demande comme la construction, la fabrication et l’énergie.
L’Ontario a également modernisé son système d’apprentissage et de certification par l’entremise de Skilled Trades Ontario, l’agence provinciale responsable de superviser plus de 140 métiers spécialisés. Le plan stratégique de l’agence vise à accroître les possibilités de formation, à promouvoir les carrières dans les métiers spécialisés et à préparer la main-d’œuvre aux changements technologiques et environnementaux qui touchent le secteur. Un autre objectif important consiste à encourager les jeunes à envisager des carrières techniques dès le système scolaire.
L’Ontario a élargi des initiatives comme le Programme d’apprentissage pour les jeunes de l’Ontario (OYAP) et a introduit de nouvelles exigences encourageant les élèves du secondaire à suivre des cours en éducation technologique. Ces programmes permettent aux élèves de découvrir des carrières techniques pendant leur parcours scolaire, contribuant ainsi à former une nouvelle génération de travailleurs qualifiés.
D’autres provinces canadiennes adoptent des stratégies similaires. Partout au pays, les gouvernements collaborent avec les collèges, les syndicats et les organisations du secteur afin d’élargir les programmes d’apprentissage, d’augmenter le financement pour la formation technique et de promouvoir les métiers spécialisés comme une carrière stable et bien rémunérée. Plusieurs de ces programmes visent également à améliorer l’accès pour les groupes historiquement sous-représentés, notamment les femmes, les peuples autochtones, les nouveaux arrivants au Canada et les personnes confrontées à des obstacles à l’emploi.
L’avenir des infrastructures, de la construction résidentielle et de la croissance industrielle du Canada dépend fortement de la main-d’œuvre dans les métiers spécialisés. En investissant dans la formation, en modernisant les systèmes d’apprentissage et en encourageant les nouvelles générations à se diriger vers ces carrières, les gouvernements travaillent à assurer que le Canada dispose des professionnels qualifiés nécessaires pour bâtir et soutenir son économie dans les décennies à venir.
