🎧 Camp d’été – Qui aurait cru que le camping deviendrait ma passion ?

🎧 Écoutez cette histoire…

La fin de l’année scolaire approchait pour Mme Thomas et sa classe de 6ième. L’excitation était palpable ! On parlait beaucoup des deux mois de liberté qui nous attendaient ! Les vacances ! Les grasses matinées et les moments passés entre amis !

Mais derrière cet enthousiasme débordant, l’enseignante percevait une certaine inquiétude. Ces garçons et ces filles étaient désormais assez grands pour être conscients de ce qui se passait dans le monde. Il semblait impossible d’échapper aux mauvaises nouvelles, qu’il s’agisse de catastrophes naturelles ou de conflits d’origine humaine. Ils ne comprenaient peut-être pas l’économie, mais ils ressentaient certainement la tension liée à l’insécurité financière au sein de leur communauté et, pour certains, au sein même de leurs foyers.

Mme Thomas décida de s’écarter de son programme. Elle commença à aborder ces sujets préoccupants. Mais plutôt que de se concentrer sur les problèmes, elle incita ses élèves à réfléchir aux solutions. « Que pouvons-nous tous faire, à notre échelle, pour améliorer le monde dans lequel nous vivons ? Pour protéger notre pays, notre communauté et nos familles ? » Elle les encouragea à devenir des acteurs du bien. Elle leur a alors suggéré d’écrire sur leurs découvertes et leurs expériences pour les partager avec la classe, comme premier devoir de la rentrée.

Nous voici en septembre. Les enfants ont relevé le défi. Voici leurs histoires :

Qui aurait cru que le camping deviendrait ma passion ?

Par Tikka, 12 ans

Oh non ! L’été n’a même pas commencé et je dois déjà me soucier d’écrire un exposé. C’est une pression énorme pour une enfant comme moi. Voyez-vous, chaque année en septembre, les enfants de familles aisées reviennent avec des tenues neuves et des chaussures assorties. Ils apportent des cellulaires dernier cri et des sacs à dos à la mode. Ils se lèvent devant la classe et racontent leurs croisières, leurs voyages en avion et leurs séjours dans des hôtels de luxe.

Pour moi, c’est différent. Mes parents n’ont pas beaucoup d’argent. Ils ont chacun deux emplois et travaillent sans cesse. Ils nous aiment beaucoup, mais ne peuvent pas se permettre de prendre des vacances. Comment pourrais-je écrire un exposé suffisamment intéressant ?

On entend souvent parler de très jeunes enfants qui changent déjà le monde. Certains sont des militants pour une planète plus verte. D’autres sont des musiciens ou des danseurs incroyablement talentueux. Certains sont déjà suivis par des milliers de personnes.

Moi… rien du tout.

Un soir, en attendant le retour de maman après son service de nuit, j’ai décidé d’avoir une petite conversation avec papa. Devrais-je chercher un travail pour l’aider à boucler son budget ? (Il était toujours inquiet pour son budget.) Si je dois changer le monde, tu ne penses pas que je ferais mieux de m’y mettre ?

Papa n’a pas ri, ni fait de blague idiote comme d’habitude. Au lieu de cela, il m’a serrée fort dans ses bras et m’a dit : « Ma chérie, je peux te trouver au moins dix exemples de valeur que tu ajoutes déjà à notre famille. Tu trouveras ta passion – ou elle te trouvera – et je te garantis que tu feras de grandes choses. » Je me suis endormie, ses paroles résonnant encore dans mes rêves.

Je te raconte ça parce que le lendemain même, il a reçu un courriel du journal local. Ils collectent des fonds pendant l’année pour envoyer des enfants en camping et devine quoi ? Ils nous ont choisies, ma petite sœur et moi, pour aller en vacances sur la baie Georgienne pendant une semaine entière ! On n’a pas mis longtemps à étiqueter nos vêtements et à remplir deux grands sacs de voyage avec tout ce dont on pensait avoir besoin. Chaque jour, on s’asseyait sur ces sacs, à faire des projets et à attendre patiemment.

Le jour enfin arrivé, on a sauté du lit et on s’est préparées pour que maman nous emmène au point de départ. Il y avait plein de grands autobus scolaires jaunes et maman s’est assurée qu’on prenne le bon pour notre destination. Avant de partir, elle a glissé une enveloppe dans ma poche. « Allez, c’est parti ! », a-t-elle dit. « Amusez-vous bien ! »

J’avais vu des films sur des enfants en camp d’été, comme « L’Attrappe Parents ». Comme dans les films, le premier jour était le plus dur, mais aussi le plus excitant. Dès qu’on est descendues du bus, je me suis sentie chez moi, comme si j’y étais déjà venue. Je ne savais pas vraiment pourquoi. Peut-être l’odeur des pins. Peut-être l’odeur du petit-déjeuner qui nous attendait dans le grand hall. C’était génial d’être dans un grand groupe de filles, sans connaître personne, et de chercher à se faire des amies. Ma petite sœur avait déjà une meilleure amie rencontrée dans le bus, alors elle a complètement oublié d’être nerveuse.

Les animateurs se sont assurés que nous soyons toutes affectées à nos chalets et nous ont aidées à nous installer. Notre chalet était juste au bord du lac, et on nous avait dit qu’on entendrait le cri des huards toute la nuit. « Cool », ai-je dit, même si je ne savais pas ce qu’était un huard. Mes trois camarades de chalet avaient le même âge que moi et nous sommes vite devenues les Quatre Intrépides. Bras dessus bras dessous, nous sommes retournées au grand hall. Ces crêpes et ces saucisses avec du sirop d’érable, c’était le meilleur petit-déjeuner que j’aie jamais mangé !

Il y a ensuite eu une grande réunion de bienvenue. Nous avons été impressionnés par la gentillesse des animateurs et par la liste des activités prévues pour la semaine. Ils ont dit que la règle numéro un était de s’amuser, et nous avons adoré cette règle ! Ils ont aussi parlé de sécurité, de bienveillance et de respect de la nature. « On en reparlera plus tard », ont-ils dit. « Pour commencer, nous allons jouer à un jeu où vous devrez suivre des indices pour trouver votre binôme de camp. » J’ai passé un excellent moment à rencontrer les autres et à faire la connaissance de Sasha.

La visite du site après le déjeuner a été une véritable révélation. J’ai appris énormément de choses sur les arbres, les oiseaux et les fleurs. J’ai découvert comment respecter l’habitat naturel des animaux et comment toujours laisser un endroit exactement comme on l’a trouvé. Nous avons appris à distinguer les plantes comestibles des plantes dangereuses. Je notais toutes ces nouvelles informations dans le carnet que papa avait glissé dans mes affaires. J’ai tellement ri en tournant une page et en découvrant la question de papa : « Que ferais-tu si tu voyais cette plante ? » Il avait dessiné une image d’herbe à puce que je venais de voir.

Deux jours plus tard, lors d’une randonnée en pleine nature, Sasha a failli cueillir une magnifique fleur violette. « Arrête ! », ai-je crié, « Je crois que c’est une digitale. C’est toxique ! » Le guide m’a fait un grand signe d’approbation. J’étais fière.

Les jours ont filé à toute allure, rythmés par les activités manuelles, la natation, le pickleball, la musique et les rires. Le dernier soir, ma monitrice est venue au chalet et m’a dit que j’étais « née pour ça ». Elle m’a demandé si j’étais prête pour un test : elle me laisserait responsable du chalet pour aller à une réunion. Bien sûr que j’étais prête ! Tandis que les autres s’endormaient, je suis restée vigilante. J’ai utilisé les jumelles d’observation des oiseaux pour assurer notre sécurité. C’est alors que j’ai vu notre monitrice monter dans une barque avec trois autres filles et s’éloigner silencieusement. Ce devait être une réunion très importante.

Plus tôt ce soir-là, nous étions tous assis autour du feu de camp à faire griller des guimauves, à chanter et à bavarder. J’avais annoncé à tout le monde que je voulais devenir animateur dès que j’aurais l’âge requis. J’adorais apprendre à respecter la nature et transmettre ce respect aux autres.

J’ai mis la main dans ma poche et j’ai senti l’enveloppe que maman y avait glissée une semaine auparavant. Je l’avais complètement oubliée. Je l’ai ouverte et j’y ai trouvé cinq cartes. Elles disaient : « Sois courageuse. Respecte les règles. Fais-toi des amis. Prends soin de ta sœur. Sois ouverte à la découverte de ta passion ; elle se trouve peut-être là où tu t’y attends le moins. »

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