Luís de Camões, José Saramago et Fernando Pessoa ne sont que quelques-uns des grands écrivains lusophones qui ont publié de véritables chefs-d’œuvre littéraires en portugais. Les œuvres de ces auteurs, ainsi que d’autres, ont traversé le temps et continuent de conquérir de nouveaux lecteurs chaque jour.
Dans le but de maintenir vivant et actif la langue portugaise au Canada, le Premier Centre Culturel Portugais-Canadien de Toronto offre des cours de langue et de culture du pays de la péninsule Ibérique aux enfants et adolescents âgés de trois à quinze ans. Actuellement, environ 55 élèves sont répartis en trois groupes qui se réunissent les samedis de 9h à 12h30.
La directrice des opérations du Centre, Carina Paradela, explique que l’école est la seule à Toronto affiliée à l’Institut Camões. De plus, les enseignantes sont diplômées et reconnues au Portugal. « À l’heure actuelle, nous avons deux enseignantes qui travaillent avec nous depuis plus de 35 ans, ainsi qu’une qui a rejoint notre équipe au cours des deux dernières années », a-t-elle déclaré.
Au-delà de la langue, le corps enseignant s’attache à transmettre aux élèves la culture portugaise avec toutes ses traditions et coutumes. « L’apprentissage de nos coutumes et traditions fait partie d’un enseignement équilibré », précise Carina. Les étudiants apprennent, par exemple, l’hymne national portugais, participent au défilé de la Journée du Portugal et, tout au long des cours, sont en contact avec la culture lusitanienne.
Pour Carina, l’importance d’apprendre la langue portugaise, ainsi que la culture et les traditions, est de plus en plus marquée chez les nouvelles générations de descendants qui grandissent sur le sol canadien. Elle raconte que de nombreux parents qui inscrivent leurs enfants aux cours ne parlent plus portugais à la maison, ce qui réduit fortement les occasions de pratiquer la langue.
« Ici, ils peuvent apprendre et pratiquer avec leurs camarades et les enseignantes, acquérir une base solide et la confiance nécessaire pour parler portugais lors de leurs vacances au Portugal. Évidemment, cela les prépare aussi pour un avenir professionnel où le portugais sera toujours un atout précieux. »
— Carina Paradela
Le Centre Culturel Portugais est une organisation caritative à but non lucratif qui sert la communauté portugaise et ses familles dans la grande région de Toronto depuis plus de 60 ans.
Le lieu a été fondé le 23 septembre 1956 et fut le premier centre culturel portugais en Amérique du Nord. Aujourd’hui, il est composé de l’École de Portugais, du Centre pour personnes âgées, ainsi que du Little First & Learning Centre.
Tout au long de la semaine, le centre propose des activités pour le corps et l’esprit, telles que des cours de gymnastique, de peinture et des jeux. La mission du Premier Centre Culturel Portugais-Canadien est de promouvoir et fournir des services, des programmes éducatifs et des activités récréatives pour les membres de la communauté, y compris les personnes âgées, les enfants, les jeunes et les adultes.
Pour plus d’informations : www.firstportuguese.com ou les profils du Centre Culturel Portugais sur Instagram et Facebook.
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